« Combat de Lancelot et de Ludinas »Parmi les romans de la table Ronde le Lancelot du Lac est le plus long du cycle, le pivot central de ces récits de chevalerie. Il fut composé entre 1210 et 1225.
C’est une multiplicité de personnages et de digressions. Il s’agit là d’un répertoire de compositions, de personnages romanesques parfois « surréalistes » et de suggestions colorées qui sont une grande source d’inspiration.
Il y a cependant une dominante :
l’enfance de Lancelot et ses prouesses pour l’amour de Guenièvre et puis peu à peu l’effacement de Lancelot devant son fils Galaad.
– Les enfances de Lancelot, fils du roi Ban de Bénoïc.
Utter Pendragon débarque en Petite Bretagne.
Claudas va attaquer le roi Ban : celui-ci s’enfuit avec sa femme et son fils Lancelot va demander de l’aide à Arthur.
En allant vers Arthur, le roi Ban voit son château brûler et sa femme perd Lancelot mais l’aperçoit dans les bras d’une dame près du lac. La dame saute alors dans l’eau avec l’enfant. La reine désespérée se fera religieuse et ira chaque jour pleurer au bord du lac où son fils a disparu.
– Lancelot et la dame du Lac.
La dame du Lac qui s’est emparé de Lancelot est Viviane.
(elle fut aimée de Merlin qu’elle a enfermé par sa magie dans une colonne d’air.)
La dame du Lac, Viviane, fait de Lancelot un parfait chevalier et elle fait son éducation chevaleresque.
Lancelot veut être adoubé, il va pour cela à la cour du roi Arthur qui va l’adouber .
La reine Guenièvre demande à voir le jeune prodige qu’est Lancelot et dès les premiers regards ils tombent amoureux.
– Lancelot et Guenièvre.
Lancelot très épris, veut quitter la cour. Il combat un chevalier et il est blessé.
Soigné il va au château de Douloureuse Garde dont nul ne sort car il faut combattre 10 chevaliers à la fois. Lancelot en bat 5 puis grâce à une dame il va battre les autres. Lancelot est un chevalier resplendissant à cause de son armure.
Arthur apprend sa victoire.
Puis Lancelot participe à un tournoi mais il sera blessé puis soigné par un ermite.
Le chevalier guéri apprend que la reine est à la Douloureuse Garde en prison. Le château sera appelé Joyeuse Garde.
Un autre personnage accompagne Lancelot, c’est Gauvain : avec 2 autres personnages il monte 3 chevaux identiques : le 1er est ocre, le 2ème est rose, le 3ème orange. Ils transportent une demoiselle avec un long voile rose, en amazone.
Un autre personnage est l’écuyer du chevalier blessé: c’est un jeune homme blond avec une robe orange.
– Lancelot et Galehaut
Lancelot arrive à Camaalot et en apercevant la reine Guenièvre, il manque de tomber à l’eau. Échappant à la noyade, il repart transi d’amour.
Lancelot envoie Lionel à la reine Guenièvre et en chemin il va rencontrer Gauvain.
Le cheval de Lionel va tomber en arrêt devant le spectacle d’un homme âgé à la grande barbe blanche qui tient dans ses bras une jeune fille endormie. Il est drapé dans un manteau rouge et la fille enveloppée dort. L’homme d’une main fait un geste et va parler à Lionel.
Ces rencontres de personnages sont prétextes à de belles scènes historiées, animées et aux transparences colorées.
– Arthur est tombé amoureux de l’enchanteresse Camille : il couche avec elle mais il est piégé et jeté en prison. Pendant que Arthur est en prison, la reine invite Lancelot et va avec lui.
C’est la folie de Lancelot : il devient fou de rage et Camille le fait libérer mais il reste malade. Seule la reine peut calmer sa douleur et il va retrouver la raison. Alors il va repousser les ennemis mais retombe dans la folie.
La dame du lac vient le soigner et le confie à la reine.
Lancelot se rétablit, libère les prisonniers dont le roi Arthur.
Alors, Arthur libéré demande à Lancelot d’être l’un de ses chevaliers de la Table Ronde ainsi que Galehaut.
– Lancelot et Galehaut et le voyage en Sorelui : C’est une importante partie de Lancelot du Lac.
Lancelot et Galehaut, avec leurs chevaux, accompagnent le seigneur de Sorelois. Galehaut est très mélancolique et fait des cauchemars: il voit son château s’effondrer et angoissé il s’adresse à Arthur.
Une messagère arrive à la cour du roi Arthur : c’est une aventurière, une fausse Guenièvre, sosie de la reine. Lancelot est désepéré.
Le bon chavalier peut s’asseoir à la table ronde : en effet pour trouver le Graal, il faut être chaste, sans amour pour une femme .
Le manuscrit des romans de la table ronde s’achève ainsi sur cet aspect de la chevalerie.
Tout les personnages de ces romans ont des noms étranges et évoluent dans des contrées féeriques; ils sont une source de couleurs et de mouvements très divers et inattendus : une grande poésie s’en dégage.
R.Dumoux
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Raymond DUMOUX 